Materialguide – Alpackaull

Ursprunget till den eleganta ullen

Alpackan är en kamelart som kommer från de sydamerikanska Anderna. Där föds den främst upp för sin ull. Man kan skilja mellan två olika typer: Huacaya- och Suri-alpackan. Huacaya har en fint lockig fleece, till skillnad från Suri, som har lockiga trådar som hänger ner på kroppen. Alpackor finns i ett 20-tal olika färger, som sträcker sig från vitt och grått till brunt och svart. Domesticeringen av alpackor började omkring 3 000 f.Kr. Den användes ibland som lastdjur, men avlades främst för sin ull. Till och med det forntida inkafolket födde upp stora hjordar av alpacka och bearbetade ullen till tyger.

Ullen idag

Förr i tiden betraktades textilprodukter tillverkade av fin alpackaull som ett tecken på välstånd och var endast reserverade för den härskande klassen. Men när spanjorerna erövrade Peru och tog med sig tama får flyttade alpackorna längre och längre in i bakgrunden. Den inhemska alpackan blev då i första hand arbetsdjur för den fattigare, infödda befolkningen och var nära att dö ut. Det var först när de sydamerikanska staterna blev självständiga och efter industrialiseringen på 1800-talet som alpackaullens höga värde återupptäcktes. Uppfödningen återupptogs och ullen exporterades i stor skala runt om i världen. Idag är alpackan återigen utbredd. Det uppskattas att det finns cirka 3 miljoner alpackor runt om i världen, och de flesta föds fortfarande upp i Peru, Chile och Bolivia. Nuförtiden är alpackor mycket populära i Europa och särskilt i Tyskland. Allt fler alpackor föds upp både som hobby och för avel.

Alpackaullen är alpackans fina, värmande underull. Denna speciella ull är mycket lätt, mjuk och har mycket goda värmande egenskaper. Eftersom djuren utsattes för extrema väderförhållanden och temperaturfluktuationer i sitt ursprungliga hem (på dagen: 18°, på natten: -25°) är ullen exceptionellt bra för att balansera temperaturen. Håret är ihåligt och kan därför kompensera för temperaturskillnader mycket bra. En alpacka ger 2-3 kilo mycket fina fibrer med en diameter på ca 14 mikron. På grund av sin jämnhet, finhet och naturliga böjning känns fibern silkeslen och är mycket stretchig och flexibel. Fiberns ytfjäll ligger platt, vilket gör att den inte kliar utan känns väldigt behaglig mot huden.

Skillnader i alpackaullens kvalitet

Alpackaull finns i olika kvaliteter. För att skilja fibrerna åt mäts finheten i mikrometer (1 mikrometer = 0,001 mm), precis som fårull. Färg och finhet bedöms för hand i Peru för att sortera fibrerna efter klippning. Denna tidskrävande uppgift är utmanande och har en rik tradition, och är en färdighet som väldigt få människor behärskar. Man skiljer mellan följande alpackakvaliteter: Royal Alpaca (19,5 mikrometer), Baby Alpaca (22,5 mikrometer), Superfin Alpacka (26,5 mikrometer), Huarizo (29 mikrometer) och Grov (32 mikrometer). Den finaste, mest högkvalitativa och dyra alpackakvaliteten är Royal Alpaca, som är lite som kashmir. Detta följs av Baby Alpaca, som vanligtvis klipps från yngre djur eller från skyddade kroppsdelar på äldre djur.

Textilprodukter tillverkade av alpackaull tvättas bäst för hand i ljummet vatten med ett ulltvättmedel. Det är viktigt att inte gnugga eller knåda tyget hårt, utan att dra det försiktigt fram och tillbaka i vattnet. Detta kommer att hålla det vackert under lång tid och kommer inte att känna tyget. Efter tvätt ska tyget sköljas noggrant i klart, ljummet vatten. Det finns specialbehandlade ulltextilier som kan tvättas på en tvättmaskins ullprogram. Detta kommer att specificeras i tillverkarens specifika skötselanvisningar. Den bör dock tvättas utan sköljmedel av något slag, eftersom dessa skadar ullfibrerna. För att torka tyget efter tvätt bör det försiktigt rullas in i en handduk för att pressa ut det mesta av vattnet. Därefter kan produkten läggas ut för att lufttorka.

På grund av de många listade egenskaperna, fördelarna och de mångsidiga användningsområdena för alpackaull kallas den också ibland för "gudarnas ull". Det är en ren, naturlig produkt och knappast någon annan ull är så mångsidig och av hög kvalitet som alpackaull. Den är lämplig för vävning, stickning och tovning, och är perfekt att göra till kläder, filtar, överkast, strumpor och till och med mattor. Textilier av alpackaull är särskilt lämpliga för spädbarn och allergiker, eftersom de är mycket mjuka, snälla mot huden och inte innehåller så mycket lanolin.