Materialguide – Siden

Hur siden produceras

Silke är en mycket fin, naturlig fiber som utvinns ur silkesmaskens kokong, silkesfjärilens larv. Den så kallade mullbärssilkesmasken producerar det vackraste och mest högkvalitativa silket. Larverna förpuppar sig, under vilken tid de producerar silke genom munnen, som de slingrar sig runt sig upp till 300 000 gånger. För att extrahera silket placeras kokongerna i varmt vatten strax innan larverna kläcks för att döda silkesmaskarna inuti. Om detta inte görs kommer larverna att slita sönder kokongerna. En kokong består av en obruten, lång tråd (filament), som är mellan 2 400 och 3 000 m lång. Detta silkesfilament är det finaste filamentet av alla naturfibrer. Det finns alltid cirka 5-30 kokonger lindade eller spolade (filamentsilke) ihop till en enda silkestråd, som efter ytterligare rengöring kan bearbetas till textilprodukter. Cirka 3 000 kokonger (ca 1 kg) krävs för att göra 250 g silkesfiber. Vanligtvis kan dock endast 1/3 av kokongerna bearbetas i ett stycke. De återstående 2/3-delarna, vanligtvis från den inre och yttre kokongen, är för fibrösa och spinns därefter till en tråd (spunnet silke). Detta silke är av sämre kvalitet och är inte lika dyrt eller uppskattat som filamentsilke.

Hur siden blev känt

Siden kommer ursprungligen från Kina och sägs ha uppfunnits av den kinesiska kejsarinnan Si Ling-Chi, som under det tredje årtusendet f.Kr. upptäckte silkeskokonger i sin trädgård och tog reda på hur larverna växer och spinner kokongerna av tråd. Hon blev silkesmaskarnas skyddshelgon och dyrkades till och med som deras gudinna. Från och med då blev siden viktigt i både det ekonomiska och sociala livet i Kina, och efterfrågan på det ökade stadigt. Men i århundraden höll kineserna hemligheten att utvinna silke och det var strängt förbjudet att ta silkesmaskägg ut ur landet. I gamla tider exporterades siden och tyger ut ur landet via den välkända Sidenvägen, vilket gjorde dem till en viktig handelsvara. Tusentals kilometer var besvärligt och farligt eftersom plundrande tjuvar ständigt hotade den dyrbara lasten. En av vägarna ledde till Svarta havet via Istanbul till Rom. En annan ledde genom Baktra och Mesopotamien till de rika städerna i Syrien och en annan till Persiska viken.

Sidenhandeln

Kryddor, te, papper, glas, mat och rökelse transporterades också längs dessa handelsvägar. Sidentyger var särskilt efterfrågade i det antika Rom och de ville ta reda på hemligheten bakom dess tillverkning. Det var inte förrän omkring 600 e.Kr. som araberna förde med sig silkesmaskägg till Spanien, Sicilien och södra Italien, varifrån de så småningom även nådde norra Italien. Detta utgjorde grunden för den blomstrande sidentillverkningsperioden på 1500- och 1600-talen i Venedig, Lucca och Florens. Senare nådde den fina konsten att väva siden även Frankrike, som senare blev det viktigaste landet för tillverkning av sidentyger. I Tyskland började uppfödningen av mullbärssilkesmasken på 1700-talet, mer än 4 000 år efter dess början i Kina. Idag är Kina, Indien och Japan de viktigaste länderna för sidentillverkning. Den globala produktionen av siden är dock mycket blygsam.

Siden kan göra mycket

Silke är tillverkat av protein och är, förutom viskos, den finaste fibern som tillverkas av naturliga polymerer. Den kännetecknas av sin starka och eleganta glans. Detta beror på att silkesfibrer, till skillnad från ull, inte har något fjällande lager och därför har en mycket slät yta. Den isolerar även mot både kyla och värme och kan absorbera 30% av sin egen vikt i fukt utan att kännas blöt. Den är behagligt lätt, mjuk och len mot huden och passar även dig med allergier. Silke är också relativt starkt och är den tunnaste naturfibern som används inom textilindustrin.

Olika typer av siden

Priset på siden bedöms efter dess färg, glans, ytans regelbundenhet och trådarnas längd. Det finns två olika typer av silke: odlat silke från mullbärssilkesfjärilar (bombix mori) och det så kallade "vildsilket" från vilda silkesfjärilar (t.ex. eksilkesmalar). Vildsilke är av lägre kvalitet, har en mer oregelbunden yta och är tjockare än silket från mullbärssilkesfjärilen. De viktigaste och mest kända sidentygerna är: Noil, chiffong, Crêpe de Chine, Georgette, Dupioni, faille, organza, Honan, shantung, taft, tussah, schappe silk och vildsilke.

Var försiktig när du tvättar

Textilprodukter av siden bör om möjligt tvättas för hand och rengöras med ett speciellt sidentvättmedel eller annat skonsamt och PH-neutralt tvättmedel. Föremålet ska först blötläggas i ljummet vatten i cirka 3-5 minuter. Var försiktig när du tvättar mörkt siden: Detta bör endast handtvättas kort i kallt vatten och inte blötläggas. Eftersom silket är känsligare när det är vått ska tyget endast försiktigt föras fram och tillbaka i vattnet och inte vridas ur. Efter max 5 minuters handtvätt ska tyget sköljas noggrant med kallt vatten. Att tillsätta en tesked vinäger rekommenderas för att ta bort eventuella tvålrester.

Ett ömtåligt material

Tyget ska sedan läggas ut för att lufttorka. När det kommer till siden är det bäst att tvätta det så lite som möjligt och hänga det utomhus för att vädra det istället. Tyget bör dock aldrig utsättas för intensivt solsken, eftersom UV-ljus kommer att skada siden. Materialet stryks bäst ut och in, medan det är fuktigt och på låg inställning. Eftersom siden snabbt kan ändra färg när det kommer i kontakt med vatten, bör man se till att silkesplagg inte kommer i direkt kontakt med deodorant eller svett.

Siden är ren lyx och ett material som drömska kläder tillverkas av. Det mjuka, släta, lätta materialet smeker huden och har därför också väckt intresse från kosmetikindustrin. Silke känns väldigt lätt och bekvämt och ger intrycket av att inte ha något alls på sig. Det finns knappast någon annan textil som kan mäta sig med silkets komfort, men andelen siden är fortfarande mindre än en procent av världens fiberproduktion. Detta beror på att mycket bra siden av hög kvalitet är mycket dyrt och alltid faller under kategorin en lyxprodukt. Silke är också svårskött och känsligt. Den används främst till eleganta blusar, slipsar, aftonkläder, sjalar, halsdukar, underkläder och hemtextilier.